Seule la Gambie et la Côte d’Ivoire sont clairement des pays d’immigration avec des taux de 15,3% et 13,1% d’immigrés parmi leur population. En nombre absolu, les flux vers la Gambie ne sont pas réellement significatifs (0,2 million d’individus) comparativement aux mouvements vers la Côte d’Ivoire (2 millions).
Des flux important se dirigent également vers le Ghana, le Nigéria et le Burkina-Faso, sans pour autant en faire des pays d’immigration puisqu’ils sont également touchés par l’émigration. Ainsi le Ghana est simultanément le 2ème pays d’accueil et le 3ème pays de départ de la sous-région, en nombre absolu. De même le Burkina-Faso reçoit beaucoup d’immigrants (0,8 million, soit 5,8% de sa population) mais envoie encore plus d’émigrés à l’extérieur (1,1 millions, soit 8,5%). Enfin, au Nigéria, l’immigration et l’émigration y sont quasiment égal (0,9 million d’immigrants et 0,8 million d’émigrants) mais se caractérisent par la longue distance des mouvements. Les immigrés proviennent de toutes la sous-région, et non pas seulement des pays frontaliers, tandis que les émigrés se dirigent facilement jusqu’en Europe ou aux Etats-Unis. Pourtant, en pourcentage de la population, ces déplacements restent relatifs (0.7% d’immigrants et 0.6% d’émigrés). Ne ressortant pas des statistiques, le Sénégal semble aussi être une destination attractive pour son offre éducative et universitaire et pour son image d’îlot de stabilité politique et économique. C’est également une destination qui miroite son ouverture, de plus en plus fictive, sur l’Europe.